ഒരു എസി സർക്യൂട്ടിൽ, പവർ സപ്ലൈയിൽ നിന്ന് ലോഡിലേക്ക് വിതരണം ചെയ്യുന്ന രണ്ട് തരം വൈദ്യുതി ഉണ്ട്: ഒന്ന് ആക്ടീവ് പവർ, മറ്റൊന്ന് റിയാക്ടീവ് പവർ. ലോഡ് റെസിസ്റ്റീവ് ലോഡ് ആയിരിക്കുമ്പോൾ, ഉപഭോഗം ചെയ്യുന്ന വൈദ്യുതി ആക്ടീവ് പവർ ആണ്, ലോഡ് കപ്പാസിറ്റീവ് അല്ലെങ്കിൽ ഇൻഡക്റ്റീവ് ലോഡ് ആയിരിക്കുമ്പോൾ, ഉപഭോഗം റിയാക്ടീവ് പവർ ആണ്. ഒരേ ഘട്ടത്തിലുള്ള സജീവ പവർ വോൾട്ടേജും കറന്റും (എസി പവർ എന്നത് ആക്ടീവ്, റിയാക്ടീവ് പവർ തമ്മിലുള്ള വ്യത്യാസമാണ്), വോൾട്ടേജ് കറന്റിനെ കവിയുമ്പോൾ, അത് ഇൻഡക്റ്റീവ് റിയാക്ടീവ് പവർ ആണ്; കറന്റ് വോൾട്ടേജിനെ കവിയുമ്പോൾ, അത് കപ്പാസിറ്റീവ് റിയാക്ടീവ് പവർ ആണ്.

വൈദ്യുത ഉപകരണങ്ങളുടെ സാധാരണ പ്രവർത്തനം നിലനിർത്താൻ ആവശ്യമായ വൈദ്യുതോർജ്ജമാണ് ആക്ടീവ് പവർ, അതായത്, വൈദ്യുതോർജ്ജത്തെ മറ്റ് തരത്തിലുള്ള ഊർജ്ജമാക്കി (മെക്കാനിക്കൽ എനർജി, ലൈറ്റ് എനർജി, ചൂട്) വൈദ്യുതോർജ്ജമാക്കി മാറ്റുന്നു. ഉദാഹരണത്തിന്: 5.5 കിലോവാട്ട് ഇലക്ട്രിക് മോട്ടോർ എന്നത് 5.5 കിലോവാട്ട് വൈദ്യുതോർജ്ജത്തെ മെക്കാനിക്കൽ എനർജിയാക്കി മാറ്റുന്നു, പമ്പ് വെള്ളം പമ്പ് ചെയ്യുന്നതിനോ മെതിക്കുന്ന യന്ത്രം മെതിക്കുന്നതിനോ സഹായിക്കുന്നു; ആളുകൾക്ക് ജീവിക്കാനും ലൈറ്റിംഗ് ജോലി ചെയ്യുന്നതിനും വിവിധ ലൈറ്റിംഗ് ഉപകരണങ്ങൾ ലൈറ്റ് എനർജിയാക്കി മാറ്റും.

പ്രതിപ്രവർത്തന ശക്തി കൂടുതൽ അമൂർത്തമാണ്; ഒരു സർക്യൂട്ടിനുള്ളിലെ വൈദ്യുത, ​​കാന്തിക മണ്ഡലങ്ങളുടെ കൈമാറ്റത്തിനും വൈദ്യുത ഉപകരണങ്ങളിലെ കാന്തിക മണ്ഡലം സ്ഥാപിക്കുന്നതിനും നിലനിർത്തുന്നതിനും ഉപയോഗിക്കുന്ന വൈദ്യുത ശക്തിയാണിത്. ഇത് ബാഹ്യമായി പ്രവർത്തിക്കുന്നില്ല, മറിച്ച് മറ്റ് തരത്തിലുള്ള ഊർജ്ജമായി രൂപാന്തരപ്പെടുന്നു. ഒരു വൈദ്യുതകാന്തിക കോയിൽ ഉള്ള ഏതൊരു വൈദ്യുത ഉപകരണവും ഒരു കാന്തിക മണ്ഡലം സ്ഥാപിക്കുന്നതിന് പ്രതിപ്രവർത്തന ശക്തി ഉപയോഗിക്കുന്നു. ഉദാഹരണത്തിന്, 40-വാട്ട് ഫ്ലൂറസെന്റ് വിളക്കിന് പ്രകാശം പുറപ്പെടുവിക്കാൻ 40 വാട്ടിൽ കൂടുതൽ സജീവ ശക്തി ആവശ്യമാണ് (ബാലസ്റ്റും സജീവ ശക്തിയുടെ ഒരു ഭാഗം ഉപയോഗിക്കേണ്ടതുണ്ട്), എന്നാൽ ഒരു ആൾട്ടർനേറ്റിംഗ് കാന്തിക മണ്ഡലം സ്ഥാപിക്കുന്നതിന് ബാലസ്റ്റ് കോയിലിന് ഏകദേശം 80 പ്രതിപ്രവർത്തന ശക്തിയും ആവശ്യമാണ്. കാരണം ഇത് ബാഹ്യ പ്രവർത്തനം നടത്തുന്നില്ല, അതിനെ "പ്രതിപ്രവർത്തനം" എന്ന് മാത്രമേ വിളിക്കൂ.